顾九九戴上羃篱，下车进了书斋。她拿出几两银子，命小喜儿交给随行的下人，以便于他们可以在附近的茶肆歇歇脚。
  顾家僮仆无不感谢小姐恩德。
  顾九九选了几本书，又磨蹭了一会儿，才再次回到马车上。她敲了敲暗格，无应答声。她长舒了口气，看来那个人是真的走了。
  调转车头，马车向顾家驶去。岂料，途中遇上景王姬然。
  他坐在马车，隔着车帘道：“近来京城恐不太平，本王着人送小姐一程。”
  顾九九一颗心扑扑通通直跳，直觉告诉她，景王是起了疑心。然而这念头只是一闪而过。
  她低声感谢景王的好意，不敢再多言。
  还好，那个人已经离开了，她倒也不惧怕什么。只是她心里隐隐觉得有些愧对景王。明明她什么都不欠他。
  顾九九回府，拜见父母，将新买的书赠给哥哥顾彦琛，一家人其乐融融。
  初时她还担心她先前救下了什么不该救的人，于是时常旁敲侧击向哥哥打听外面的事情。数月过去，也没听到类似于江洋大盗或是采花贼的风声。她渐渐放下心来，可惜，不知为什么，她竟然有一点莫名的遗憾。
  十月，姚家二舅母过寿，顾九九想起给姚老太太过寿时，在姚家的经历，她心念微动，再次跟着姚氏去了姚府。
  二舅母的儿子姚家五少姚远之与景王相从甚密，其实她早该想到他的身份的。单凭他的气度，她就该想到，他不是寻常人。
  也不知他是否还会在姚家出现。
  可惜，姚二太太年纪尚轻，又不是整十寿数，并没有大操大办。延请的客人不多，都是相熟的人家。
  顾九九不好托辞出去，只得耐着性子，陪在姚氏身侧，听着那群贵妇闲谈。她面上乖巧柔顺，心里却充满焦虑，面对那些善意或非善意的打趣，她也提不起精神来。
  直到含山公主进来。
  顾九九在姚氏的提醒下，才理顺关系。原来，姚二太太郑氏和公主婆婆郑氏乃是堂姐妹。
  居然还有这层关系。
  顾九九的耳根突然有点发红。
  公主小坐一会儿，就起身告辞了。
  顾九九发怔之际，有个面生的小丫头到她跟前，悄声说道：“表小姐，四小姐请您过去聚一聚。”
  姚四姑娘快出阁了，婚期就在腊月。她未来的婆婆如今也在座上，她不好在此久留。
  顾九九点了点头，随小丫头出去，兜兜转转，竟又进了花园。
  十月的花园里有些凄凉，小丫头不停地说着，到了到了。顾九九越发狐疑，却不动声色，只管跟着小丫头往前走。
  小丫头忽然捂着肚子哎呦哎呦直叫，不等顾九九反应，就跑走了。
  顾九九心知是有人故意引她至此，却并不惊慌，反而有些期待。她也想知道，是谁诳她到这里来。
  忽然，转角处闪出一个人来，唇红齿白，俊朗飘逸，竟是姚家六少姚庆之。他恶声恶气地问：“我上次送你的东西，你怎么不要？”
  那是他花了不少时日才找到的棋谱，在她生辰前，巴巴地托人送了过去，却被她给退了回来。
  顾九九看着他，心情复杂。喜欢棋谱的是原主，而不是她。
  她想，这少年大概是青春萌动了，三天两头寻着借口搜罗礼物给她。——这少年自以为做的隐蔽，每次都是准备了顾家全家的礼物。最开始，她也没多想，但是送给她的次次都是她“应该”喜欢的东西，不由得她多想。
  可惜，他的一腔感情注定是要白费了。
  “我不喜欢棋谱，表哥不必费心思了。”顾九九淡淡地道，“我还有事，先告辞了。”
  她转身就走，只听他在她身后大声问：“那你喜欢什么？你喜欢什么，你说啊！”