蒸汽机就是其中的一种，它将煤炭燃烧的热能转变为动能。只不过能量利用效率不高，要耗费很多的煤炭，笨重而不方便。
  而如果换成电，就会好得多。
  举一个比较简单的例子。一条河流蜿蜒而过，通常某些地方会有比较大的落差。如果在附近安一个叶轮，那么河水落下来时就会冲到叶片上，让它以及它带动的铁片旋转。再让铁片处于磁场中，它运动时就会产生电流。再通过类似的方式转化，电流就能带动其他物体运动，比如说机械的杠杆之类，成功省掉巨大的人力。
  这一下子就跳过了煤炭，挖掘、分拣、运输的成本全省了下来。如果暂且不考虑如何长距离传送电这样的技术问题，他们都至少先得有一台电动机！
  “这现在还只是我们的设想。”夏尔这么回答，“毕竟这可是个大工程，光靠几个人可做不成。”
  德卡兹深有同感地点头。的确，前景很美好，但投入的人力物力实在太大了，非举国之力不能完成。“所以您一定得说动陛下。”他说着笑了起来，“在这件事上我得说，您做得再好不过了。”夏尔不仅有计划，而且是大计划；最重要的是，这计划一直在稳固地步步推进啊！
  “那也是陛下开明睿智。”夏尔回答，有点儿双关。
  德卡兹脸上的笑容微微收敛了一些。
  这话表面上的意思似乎是奉承，但实质上还真不是。国王已经快到古稀之年，说句不太中听的话，不见得能活到大规模电气化的一天。而如果从阿图瓦伯爵的角度来说，他绝不可能支持夏尔。别的不说，就冲夏尔发工资的爽快劲儿就不可能——
  阿图瓦伯爵对科学没什么兴趣不说，还是个宗教狂热分子；他坚信，全天下的东西都是国王的，平民为国王效力理所应当，有什么资格获得更多财产？
  换一句话，夏尔绝不可能站到阿图瓦伯爵那边去。而这样的态度差不多能代表一大批在革命后崛起的中产阶级的心声，还能加上同样从里头获得了好处的平民们……
  “只可惜时间不够，不然我该去埃佩尔纳看看，那一定很长见识。”德卡兹一边想一边说。知道得越多，他就越对自己这方有信心。
  “等您从伦敦回来，我一定亲自带您去参观。”夏尔笑眯眯地答应了。“这可是我的荣幸！”
  德卡兹看着夏尔，觉得自己完全明白了对方为什么那么受欢迎——谁不喜欢和聪明又有实力的美人打交道呢？“不过，在我回来之前，你也别大意——毕竟，如果最后需要和英国人谈判的话，你的工厂就是货真价实的筹码！”
  “那当然。”夏尔肯定，又说了句俏皮话：“海峡对岸可都是立志要做绅士的人；不拿出点真材实料，怎么能叫他们信服呢？”
  德卡兹这次发自内心地笑了。
  他去拉外援，国内还有夏尔和维克托这样的人帮助稳定局势，简直挑不出任何问题。别人看起来，他是明褒实贬；但他之前因为谋杀而引起的忐忑已经完全消失，全数变成了昂扬的斗志。
  “我可不可以假设，你上一次去伦敦的时候就已经想到了这个？”德卡兹又想起来一件事，“不然，怎么会有人从海峡对岸来投奔你？”
  夏尔但笑不语。
  这无疑是默认。“我现在有点儿同情戴维了。”德卡兹有点夸张地说，“如果他知道你的计划，说不定就不会做出那样的事。”他顿了顿，又接下去道：“但这也只是我的猜测而已。我能肯定的只有一点——英国人将来一定会后悔的！”
  第80章
  第二天,德卡兹带着助手等人登上了开向多佛尔的专船，准备在那里换车去伦敦。刺杀这件事总算正式画上了个休止符。夏尔思忖着时候差不多，就提笔给纪尧姆写了一封信，告诉他爹风头已过，现在可以回巴黎了。
  只是,在夏尔等信上的墨水干的功夫里，管家就告诉了他一个消息。官方表述是，拉菲特先生请他去位于弗里利埃路的法兰西中央银行，越快越好。
  去央行？天下红雨了？
  夏尔随手撩开窗帘的一边,在看到已经等在楼下的马车时扬了扬眉。虽然他从听说维克托的名字起就知道对方是央行行长，但真还没去过那座外表看起来就很符合“银行很多钱”印象的建筑。他没有那种必要是其一,维克托和他打交道从不按常理出牌是其二。
  但这次阵势正儿八经的,想必真的有什么事。至于最近的正事能有什么嘛……
  夏尔嘴角弯了起来，他已经预料到他会在那里碰上谁了。
  事实也的确如此。小半个小时后，夏尔刚踏进维克托的办公室，在感叹这地方真是金碧辉煌闪瞎眼的同时也看到了黑着脸的男人，两个。
  这是怎么个意思？难道维克托和米歇尔吵起来了，让他来调停？
  夏尔没说这阵势和他想象的不一样——他想象的是维克托已经把米歇尔摆平了——而只是先礼貌地问过好。
  维克托差点翻白眼看夏尔。这地方就他们三个人，何必浪费对米歇尔的那一声招呼呢？当然这话不适合这时候说，所以他只硬邦邦地道：“行了，现在就签字吧！”
  米歇尔惯常笑脸迎人，看见夏尔时就已经恢复了原来的模样。可维克托这么一说，他的脸就很快地沉了一下。“虽说你们是合作伙伴，但你还能替夏尔做决定？”